I compressori d'aria comunemente utilizzati includono compressori a pistone-, a vite-(ulteriormente suddivisi in varianti a doppia-vite e a singola-vite), centrifughi, rotativi a palette e scroll. Le definizioni per questi vari tipi di compressori sono fornite di seguito. Alcuni altri tipi di compressori-come pompe a camma, a diaframma e a diffusione-sono stati omessi da questo elenco a causa delle loro applicazioni specializzate e delle dimensioni relativamente compatte.
Compressore volumetrico-Un compressore che aumenta la pressione del gas alterando direttamente il volume occupato dal gas.
Compressore alternativo-Un tipo di compressore volumetrico in cui l'elemento di compressione è un pistone che subisce un movimento alternativo all'interno di un cilindro.
Compressore rotativo-Un tipo di compressore volumetrico in cui la compressione viene ottenuta attraverso il movimento forzato di elementi rotanti.
Compressore rotativo a palette-Un tipo di compressore rotativo volumetrico in cui le palette assiali scorrono radialmente all'interno di un rotore montato eccentricamente all'interno di un involucro cilindrico. L'aria intrappolata tra le palette viene compressa e successivamente scaricata.
Compressore-ad anello liquido-Un tipo di compressore volumetrico rotativo in cui l'acqua o un altro liquido agisce come un pistone per comprimere e successivamente scaricare il gas.
Soffiatore Roots (compressore a doppio lobo-)-Un tipo di compressore volumetrico rotativo in cui due rotori di tipo Roots-intrecciati intrappolano il gas e lo trasportano dalla porta di ingresso alla porta di uscita. All'interno di questo tipo non si verifica alcuna compressione interna.
Compressore a vite-Un tipo di compressore volumetrico rotativo in cui due rotori con lobi elicoidali si intrecciano per comprimere e scaricare il gas.
Compressore dinamico-Un tipo di compressore rotativo che utilizza un flusso di gas continuo, in cui le pale rotanti ad alta-velocità accelerano il gas che le attraversa, convertendo così l'energia cinetica in energia di pressione. Questa conversione di energia avviene in parte all'interno delle pale rotanti stesse e in parte all'interno di diffusori fissi o alette di ritorno.
Compressore centrifugo-Un tipo di compressore dinamico dotato di una o più giranti rotanti (tipicamente dotate di pale sulla periferia) che accelerano il gas. Il flusso del gas primario ha una direzione radiale.
Compressore assiale-Un tipo di compressore dinamico in cui il gas viene accelerato da un rotore dotato di pale. Il flusso d'aria principale è assiale.
I compressori-a flusso misto-Classificati anche come compressori dinamici-sono dotati di rotori la cui geometria combina le caratteristiche del design centrifugo e assiale.
Compressori a getto-Utilizzano un getto di gas o vapore ad alta-velocità per trascinare il gas in ingresso, convertendo successivamente la velocità del flusso di gas misto in pressione all'interno di un diffusore.
